開關電源變壓器是電能傳輸?shù)囊环N或作為信號傳輸?shù)闹匾M成部分，主要利用電磁感應原理將電能或信號從一個電路傳輸?shù)搅硪粋€電路。當交流電流經(jīng)初級線圈時，在鐵芯(或磁芯)中產(chǎn)生交變磁通量，在次級線圈中感應出電壓(或電流)。開關電源變壓器由鐵芯(或磁芯)和線圈組成。線圈有兩個或多個繞組。連接電源的繞組稱為初級線圈，其他繞組稱為次級線圈。
電流從初級線圈流入，從次級線圈流出。如果初級線圈的匝數(shù)大于次級線圈的匝數(shù)，次級線圈上的電壓就會降低，就是降壓低頻變壓器；相反，如果初級線圈的匝數(shù)小于次級線圈的匝數(shù)，那么次級線圈上的電壓就會上升，這就是所謂的boost低頻變壓器。
注意，任何高頻變壓器只能將電能從一次傳遞到二次。增加或減少電壓，但不增加功率。高頻變壓器初級和次級電壓之比等于次級和初級電流之比。不考慮高頻變壓器損耗，可以說一次輸入的功率等于二次輸出的功率。
